文化业是指经营文化活动的业务，包括：
一、表演：进行戏剧、歌舞、时装、健美、杂技、民间艺术、武术、体育等表演活动的业务；
二、播映：通过电台、电视台、音响系统、闭路电视、卫星通信等无线或有线装置传播作品以及在电影院、影剧院、录像厅及其他场所放映各种节目的业务；
三、其他文化业：各种展览、培训活动、文学、艺术、科技讲座及演讲、报告会、图书、杂志、报纸及其他资料的借阅业务等；
四、游览场所的业务：公园、动（植）物园及其他各种游览场所销售门票的业务。
一、国外文化产业发展现状与趋势
21世纪是知识经济时代，经济的文化化和文化的经济化已成为大趋势，知识文化已成为经济发展的重要资源。随着经济全球化进程的加快，文化产业已成为21世纪发展最快的朝阳产业之一，它与信息产业并称为21世纪的两大新兴支柱产业，成为世界经济增长的两个新亮点。
当今世界范围内出现的文化与经济相互融合的趋势，使经济增长中文化的推动力越来越突出，经济竞争中文化因素的作用越来越重要。正是文化与经济的相互渗透，推动形成了以文化资源为基础、以创新为发展动力、以科技文化和人才为重要生产要素的文化经济。文化经济文化含量大，附加值高，创新性强，品牌效应显著，开拓和占领市场的能力强，对其他产业的渗透力大，具有很强的扩张能力和持续发展力，竞争优势明显，是内涵式集约发展的集中体现。另一方面，文化在与经济的结合中形成了新的发展形态即经济文化，使自身获得了高速发展的驱动力。
文化产业的发展已成为全球经济新的增长点。一部《泰坦尼克号》或《狮子王》，竟能创下十几亿美元的票房价值，可与我国几大产业的利润相匹敌。其所依靠的，不过是一点新颖的创意和简单的三维动画技术。而美国的视听产品是仅次于航天航空的第二大出口产品。日本的娱乐业发展迅速，日产游戏软件充斥市场，其年产值早在1993年就超过了汽车工业的年产值。韩国在亚洲金融风暴中，经历了惊涛骇浪的考验，使其平安涉险的救星也是文化产业。韩国的影视、歌曲，造成了冲击全球、势不可档的“猎猎韩风”和“滚滚韩流”。英国文化产业的年产值将近60亿英镑，从业人员约占全国总就业人数的5% 。在许多发达国家和地区，居民文化消费已占据总消费额的30%以上。有迹象表明，当前这种方兴未艾的文化产业正在向休闲产业过渡和转型。到2015年，预计美国的休闲产业将占他们全部产业的50%，因此，也可以说文化产业是休闲产业中最重要的产业。
二、我国文化产业发展现状
我国文化产业虽然起步较晚，但却在短时间内获得了长足的发展。经过20多年的培育和建设，我国文化产业已经初具规模，初步形成了包括新闻出版业、广播影视业、音像业、演出业、娱乐业、艺术培训业、文化旅游业、群众文化业、图书馆业、文物业、博物馆业、会展业、广告业、咨询业、博彩业、竞技体育业、网络业等在内的综合型文化产业体系，这些已经成长为我国社会主义市场经济体系中的重要组成部分，它们的产值占GDP的比重不断提高。
发展文化产业，首先可以满足人民群众日益增长的精神文化需求。随着我国社会生产力的发展和物质生活水平的提高，人民群众的精神需求必然会日益增强，这就要求我们在大力发展物质文明的同时，积极进行文化建设。其次，发展文化产业是产业结构升级优化和可持续发展的要求。我国文化产业是建立在中国独有的文化资源基础上的产业，在全球市场竞争中有着自己的优势。文化产业是朝阳产业，与高新科技紧密相连，又可以容纳大量劳动力，解决就业问题。因此，文化产业必将成为21世纪中国经济的支柱产业和最重要的增长点。其三，发展文化产业是应对加入WTO 挑战的需要。在经济全球化的大背景下，我国加入WTO后文化建设与经济建设一样，既迎来了大好机遇，又面临着严峻挑战。中华文化如何永葆其生命力和吸引力，发挥其创造力和影响力，昂首阔步走向世界，参与国际市场竞争，这是必须做出回答的一个大问题。当今世界，文化、经济和政治相互交融，在综合国力竞争中的地位和作用越来越突出；跨国文化产业集团的影响和渗透越来越强；信息技术和网络手段在文化产品开发和传播中的应用更加深入和广泛。中国加入WT0后，扩大了文化市场的准入范围，允许国外文化资本和文化产品、文化服务进入国内市场，都已经成为事实。对此我们不能漠然视之，不能无所作为，必须增强危机感和紧迫感，转变观念，迅速行动，把自己的文化产业做大做强，把自己的文化产品做多做好，把自己的文化服务做优做全，以此来应对外来资本和外来产品的冲击，抵制西方文化的负面影响，使我们在激烈竞争中争得主动和有利的地位。