将网络媒体作为目前最主要的新媒体，又被称为“第四媒体”，这是为了强调它同报纸、广播、电视等新闻媒介一样，是能够及时、广泛传递新闻信息的第四大新闻媒介。从广义上说，“第四媒体”通常就是指互联网，不过，互联网并非仅有传播信息的媒体功能，它还具有数字化、多媒体、实时性和交互性传递新闻信息的独特优势。因此，从狭义上说，“第四媒体”是指基于互联网这个传输平台来传播新闻和信息的网络。网站的信息一般是免费提供的。网站的盈利主要是靠点击量所带来的广告收入。网站中的采编部门所占比例较小，而这一部门才是传媒领域。
我国网络产业现状：互联网在全世界包括中国的迅猛发展。中国网络媒体大致可分为三种类型。一类如人民网，新华网，央视国际，中国日报网站，这是由传统媒体办的中文网站；二类如新浪、搜狐、网易，包括TOM、中华网，以及已经或将要在中国互联网市场出现的，国外公司办的超级中文网站；三类如中青网、东方网、千龙网、南方网等，由新闻媒体和商业公司杂交生成。各类网站之间的区别很大：中国对新闻发布有自己的独特规定，商业公司办的网站，不能采访和发布新闻；中国新闻媒体网站是原创新闻的主体，但是因为几乎全部是国有企业，体制和运营不容易与市场接轨，相对商业公司办的网站，缺乏活力。
何谓“手机报”？简言之，就是把报纸搬上彩信手机。具体点说，是将传统媒体的新闻内容通过无线技术平台发送到彩信手机上，从而在手机上开发发送短信新闻、彩图、动漫和WAP（上网浏览）等功能。手机，近年来被业内看成是继报纸、广播、电视和网络之后的一种新媒体，俗称第五媒体。手机报，已经成为传统报业继创办网络版、兴办网站之后，跻身电子媒体的又一举措，是报业开发新媒体的一种特殊方式。