工业设计的工作是，将包括汽车、电视等电器产品，钟表，文具等生活用品在内的所有工业产品，在不破坏其功能的基础上，把样式、颜色等设计得更易于使用。
制造商基于使用者的需求，决定产品的样式、颜色。相同功能的产品，由于设计不同，销量也会大相径庭。设计师从企划、生产、销售等各方面听取意见，以激发设计的灵感。设计师将新的设计灵感制成草图，然后和各领域的负责人讨论后，决定设计方案，并制作样品。最后把样品展示给各负责人，参考其意见后，决定产品设计。
工业设计中，需要具备关于产品的材料、结构等工学的知识和技术。不仅是把自己想制作的东西反映在产品上，还必须需要考虑制作成本、满足方便使用、美观等各项条件。另外，事先把握产品的流通、市场开发、促销等事项也必不可少。这样才能把符合消费者需求的产品打入市场。
工业产品的设计不是设计师单独的工作，需要倾听来自生产现场、销售等不同工作岗位的合理意见和要求。由于有时产品的材料无法改变，会对设计产生限制。设计需要总结他们的意见，不断创新，时刻把握消费者心理。受到限制而发挥实力，正是设计师的存在价值。
不适合只重视工业产品功能的人。而适合能在众多的限制中，想努力发挥独创性搞设计的人。既要考虑用户是否方便使用，同时也要始终保持一颗休闲娱乐之心。